La seta del fin del mundo

ANNA LOWENHAUPT TSING:

La seta del fin del mundo. Sobre la posibilidad de vida en las ruinas capitalistas.

Capitán Swing, octubre 2021. Traducido del inglés.

El matsutake es el hongo más valioso del mundo, crece en los bosques alterados por los humanos en el hemisferio norte. Su capacidad para nutrir árboles ayuda a que crezcan bosques en lugares desalentadores. También es un manjar en Japón, donde alcanza precios astronómicos. Pero, más allá de la micología, el matsutake plantea una pregunta crucial: ¿qué seres se las arreglan para vivir en las ruinas que hemos creado? Una historia de diversidad dentro de nuestros dañados ecosistemas y paisajes, La seta del fin del mundo sigue la peculiar cadena de una de las materias primas más extrañas de nuestro tiempo, explorando así rincones inesperados del capitalismo: los gourmets japoneses, los comerciantes, los luchadores hmongs, los bosques industriales, los pastores de cabras chinos de etnia yi, los guías de naturaleza finlandeses... Investigando uno de los hongos más buscados del mundo, la autora expone la relación entre la destrucción capitalista y la supervivencia colaborativa.

La antropóloga estadounidense Anna Lowenhaupt Tsing es profesora en el Departamento de Antropología de la Universidad de California en Santa Cruz. En 2018 recibió la Huxley Memorial Medal del Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda. Tsing estudió en la Universidad de Yale, y completó su maestría y su doctorado en la Universidad de Stanford. Trabajó como profesora asistente visitante en la Universidad de Colorado entre 1984 y 1986, y como profesora asistente en la Universidad de Massachusetts entre 1986 y 1989. Ha escrito varios artículos y contribuido a varios libros sobre una amplia gama de temas antropológicos, y es autora de In the Realm of the Diamond Queen (1993) y Friction (2005), además del presente volumen. También ha coeditado numerosas obras, la última de ellas con Carol Gluck: Words in Motion: Towards a Global Lexicon (2009). En 2010 recibió una beca Guggenheim, y en 2013 se le adjudicó la cátedra Niels Bohr en la Universidad de Aarhus (Dinamarca) por su contribución al trabajo interdisciplinar en los campos de las humanidades, las ciencias naturales, las ciencias sociales y las artes. Actualmente está desarrollando un programa transdisciplinar para explorar el Antropoceno. Tsing también es directora del proyecto AURA (Aarhus University Research on the Anthropocene) en la Universidad de Aarhus; el proyecto fue financiado por la Fundación Nacional de Investigación Danesa por un período de cinco años.

El precio de la paz

ZACHARY D. CARTER:

El precio de la paz. Dinero, democracia y la vida de John Maynard Keynes.

Paidós, mayo 2021. Traducido del inglés.

En los albores de la Primera Guerra Mundial, un joven académico llamado John Maynard Keynes dejó atrás su plácida vida en la Universidad de Cambridge para tramitar préstamos de emergencia en los ministerios de hacienda europeos y, más adelante, en Estados Unidos, negociar los términos de la lucha económica durante el conflicto. Keynes, sin embargo, no solo fue economista, sino también uno de los pensadores más relevantes del siglo xx. Como filósofo moral, teórico político y estadista, Keynes tuvo una vida extraordinaria que lo llevó desde las fiestas de principios de siglo en la desenfrenada escena artística del Círculo de Bloomsbury hasta las fervientes negociaciones en París que dieron forma al Tratado de Versalles, el colapso del mercado en dos continentes y los avances diplomáticos en las montañas de Nuevo Hampshire.

Entretanto, Keynes reinventó el liberalismo de la Ilustración para hacer frente a las desgarradoras crisis del siglo xx. En Estados Unidos, sus ideas dieron lugar al auge de la profesión económica, pero también propiciaron enardecidos enfrentamientos políticos en el marco de la Guerra Fría cuando los acólitos keynesianos se enfrentaron a los conservadores en una batalla intelectual por el futuro del país y del mundo. Aunque muchas ideas keynesianas sobrevivieron a la lucha, gran parte del proyecto al que dedicó su vida terminó perdiéndose.

En esta fascinante biografía, el veterano periodista Zachary D. Carter desentierra el legado perdido de una de las mentes más fascinantes de la historia. El precio de la paz reestablece un conjunto olvidado de ideas sobre la democracia, el dinero y la buena vida con implicaciones transformadoras para los debates actuales sobre la desigualdad y las políticas de poder que dan forma al orden global.

Zachary D. Carter es reportero sénior en HuffPost, donde cubre todo lo relacionado con el Congreso estadounidense, la Casa Blanca y la política económica. Suelen invitarlo a los informativos de televisión y radio, y también ha publicado artículos en The New Republic, The Nation y The American Prospect, entre otros medios. Su artículo «Swiped: Banks, Merchants And Why Washington Doesn't Work For You» se incluyó en la antología The Best Business Writing 2012, publicada por Columbia Joumalism Review. Vive en Brooklyn con su esposa, Jia Lynn Yang; su hija, Ming, y su perro, Pepper. Este es su primer libro.

El ocaso de la democracia

ANNE APPLEBAUM:

El ocaso de la democracia. La seducción del autoritarismo.

Debate, mayo 2021. Traducido del inglés.

 

Las democracias liberales de Occidente están bajo asedio, y el auge del autoritarismo es una cuestión que debería preocuparnos a todos. En El ocaso de la democracia, Anne Applebaum (premio Pulitzer y una de las primeras historiadoras que alertó de las peligrosas tendencias antidemocráticas en Occidente) expone de forma clara y concisa las trampas del nacionalismo y la autocracia, y nos explica por qué los sistemas políticos con mensajes simples y radicales son tan atractivos.

Los líderes despóticos no llegan solos al poder, sino que lo hacen aupados por sus aliados políticos, un ejército de burócratas y unos medios de comunicación que les allanan el camino y apoyan su mandato. Además, los partidos nacionalistas y autoritarios que han ido tomando relevancia en las democracias liberales ofrecen unas perspectivas que benefician exclusivamente a sus partidarios y les permiten alcanzar unas cotas de riqueza y poder inigualables. Siguiendo los pasos de Julien Benda y Hannah Arendt, Applebaum retrata a los nuevos defensores de las ideas antiliberales de todo el mundo y denuncia cómo esta flamante élite autoritaria utiliza las teorías de la conspiración, la polarización política, el pavoroso alcance de las redes sociales e incluso el sentimiento de nostalgia para destruirlo todo y redefinir nuestra idea de nación.

Escrito de forma magistral, de lectura urgente y necesaria, El ocaso de la democracia es un análisis pormenorizado del terremoto que está sacudiendo el mundo y una apasionada defensa de los valores democráticos.

Anne Applebaum es columnista del Washington Post, profesora asociada en la Escuela de Economía de Londres y colaboradora de The New York Review of Books. Es autora de varios libros, y ha ganado un Premio Pulitzer en la categoría general de no ficción. Vive en Polonia con su marido, el político polaco Radosław Sikorski, y sus dos hijos.

Siete lecciones y media sobre el cerebro

LISA FELDMAN BARRETT:

Siete lecciones y media sobre el cerebro.

Paidós, marzo 2021. Traducido del inglés.

 

¿Por qué tenemos cerebro? La célebre doctora en neurociencia Lisa Feldman Barrett resuelve todas nuestras dudas acerca de esa masa gris que se encuentra entre nuestras orejas.

En siete ensayos breves (además de una sucinta historia sobre la evolución del cerebro), esta colección entretenida y accesible revela lecciones que expanden la mente acerca de las investigaciones más pioneras en neurociencia. Aprenderemos de dónde provienen los cerebros, cómo están estructurados (y por qué esto es importante), y cómo el nuestro funciona en coordinación con otros cerebros para crear todo lo que experimenta. Entretanto, también aprenderemos a descartar mitos populares como la idea de que existe un «cerebro de lagarto» o la supuesta batalla entre pensamientos y emociones para determinar nuestro comportamiento. Siete lecciones y media sobre el cerebro está lleno de sorpresas, humor y conclusiones importantes para la naturaleza humana: un libro imprescindible para saborear una y otra vez.

 

Lisa Feldman Barrett es catedrática de Psicología en la Northeastern University (Boston, Massachusetts). Recibió el premio NIH Director’s Pioneer por su investigación pionera sobre las emociones en el cerebro, y es miembro electo de la Royal Society of Canada.

En llamas

NAOMI KLEIN:

En llamas. Un (enardecido) argumento a favor del New Green Deal.

Paidós, febrero 2021. Traducido del inglés (en colaboración con Ana Pedrero Verge).

 

Durante más de veinte años, Naomi Klein ha sido la cronista más importante de la guerra económica que se ha librado contra las personas y el planeta, y ha defendido incansablemente un plan ecológico de gran alcance. Entre sus interesantes reportajes, escritos desde la primera línea de catástrofes naturales contemporáneas, encontramos una serie de ensayos indispensables que nos traen advertencias proféticas y urgentes sobre el futuro que nos espera si nos negamos a actuar, así como alternativas esperanzadoras para un futuro mucho mejor. En llamas reúne, por primera vez, más de una década de sus apasionados artículos y material inédito sobre las abrumadoras consecuencias de nuestras elecciones políticas y económicas inmediatas.

Con crónicas desde la fantasmal Gran Barrera de Coral o los cielos oscurecidos por el humo año tras año en el noroeste del Pacífico, desde un Puerto Rico azotado por un huracán o un Vaticano que trata de provocar una «conversión ecológica» sin precedentes, Klein argumenta que solo lograremos estar a la altura del reto existencial planteado por el cambio climático si estamos dispuestos a transformar los sistemas que han provocado esta crisis.

Estas páginas son una investigación de gran alcance que considera que la lucha por un mundo más verde no puede separarse de la lucha por nuestras vidas. Así, En llamas captura la sofocante urgencia de la crisis climática, así como la ardiente energía de un movimiento político en alza que exige un catalítico Green New Deal.

 

Naomi Klein, una de las periodistas más influyentes del mundo y autora de grandes éxitos como No Logo y Esto lo cambia todo, se posiciona a favor del Green New Deal y argumenta cómo una política climática transgresora puede abrir el camino a una sociedad justa y próspera.

El instante mágico

MARCUS CHOWN:

El instante mágico. Los diez descubrimientos asombrosos que cambiaron la historia de la ciencia.

Blackie Books, febrero 2021. Traducido del inglés.

¿Qué sintieron los grandes científicos de la historia en el momento en que alcanzaron sus grandes descubrimientos? ¿Cómo llegaron al instante mágico en el que sus predicciones se hicieron realidad?

Este increíble viaje de la predicción a la prueba nos transporta desde laboratorios ubicados en Paris y Cambridge hasta el frente ruso devastado por la guerra, pasando por búnkeres construidos bajo reactores nucleares y enormes túneles subterráneos en la frontera franco-suiza. Desde el electromagnetismo hasta las ondas gravitacionales de Einstein y el escurridizo neutrino de Wolfgang Pauli, el aclamado escritor y científico Marcus Chown nos acompaña en un recorrido impresionante por los avances de la física moderna, deteniéndose en ese instante mágico en el que las matemáticas y la física, de la mano de sus más brillantes representantes, cambiaron para siempre la historia de la ciencia.

Marcus Chown (1959) es periodista, escritor y divulgador, además de colaborar en revistas como The New Scientist. Titulado en universidades londinenses y californianas, sus libros sobre astronomía y física explican como pocos conceptos opacos con meridiana claridad. También colaboró en el programa cómico de ciencia de BBC Four It’s only a Theory, y a menudo aparece en Channel 4.

El triunfo del dinero (nueva ed. ampliada)

NIALL FERGUSON:

El triunfo del dinero. Una historia financiera del mundo (nueva edición ampliada).

Debate, enero 2021. Traducido del inglés.

En esta nueva edición conmemorativa del décimo aniversario de su publicación, Niall Ferguson revisa con el rigor y la claridad que le caracterizan su obra de referencia sobre la historia global de las finanzas, y la lleva hasta el momento actual, incluyendo la oleada populista que siguió a la crisis de 2008, la guerra comercial entre China y Estados Unidos, y la aparición de criptomonedas como el bitcoin.

El triunfo del dinero revela cómo las finanzas son la columna vertebral de la historia y arroja una nueva luz sobre momentos de todos conocidos: el Renacimiento fue propiciado por banqueros italianos, la causa de la Revolución francesa fue una burbuja especulativa, y la crisis de 2008 se propagó desde la capital estadounidense de las quiebras, Memphis, hasta la próspera ciudad china de Chongqing. Como explica Ferguson, por mucho que nos irriten los plutócratas de Wall Street, la evolución del sector financiero es una de las innovaciones más importantes de la historia de la civilización. Estudiar el triunfo y la caída del dinero es, sin duda, estudiar el auge y la caída del poder de Occidente.

 

Niall Ferguson es investigador principal de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford y del Centro de Estudios Europeos de la Universidad de Harvard. Asimismo, es profesor visitante en la Universidad Tsinghua de Pekín y catedrático distinguido de la Diller-Von Furstenberg Family Foundation en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados Paul H. Nitze de Washington. Considerado el historiador británico más brillante de la actualidad, ha escrito catorce libros, entre los que destacan La guerra del mundo, Civilización, y La plaza y la torre, su obra más reciente.